Ти велична і проста.
Ти стара і вічно нова.
Ти могутня, рідна мово!
Мова – пісня колискова.
Мова – матері уста.
І. Багряний

Кожного року 21 лютого увесь світ відзначає Міжнародний день рідної мови. Це свято досить молоде. Воно було запроваджено у листопаді 1999 року згідно тридцятої сесії Генеральної конференції ЮНЕСКО з метою захисту мовної й культурної багатоманітності. Історія свята, на жаль, має трагічний початок.

21 лютого 1952 року у Бангладеш (Східний Пакистан) пакистанська влада жорстоко придушила демонстрацію людей, які виражали свій протест проти урядової заборони на використання в країні своєї рідної — бенгальської, мови. Відтоді кожного року Бангладеш відзначає день полеглих за рідну мову. Саме за пропозицією цієї країни ЮНЕСКО проголосило 21 лютого Міжнародним днем рідної мови. А починаючи з 21 лютого 2000 року, цей день відзначаємо і ми, українці.

 Мова — це історія народу, його світогляд, інтелектуальний та духовний результат кількатисячолітньої еволюції кожного етносу. Без своєї мови, своєї самобутньої культури немає народу.

 Мова функціонує і розвивається тільки в людському суспільстві. Це найважливіший засіб спілкування людей і пізнання світу, передачі досвіду з покоління в покоління. Головні функції, що виконує мова — комунікативна, мислеоформлююча, пізнавальна, емоційна, виражальна тощо.

Cьогодні у світі існує близько 6000 мов. На жаль, майже половина з них знаходяться під загрозою зникнення. На думку фахівців, це трапляється в тому випадку, коли її перестають, з тої чи іншої причини, вживати та вивчати понад 30% носіїв мови.

За весь час свого існування українська мова теж зазнавала злети і падіння. Сьогодні, згідно з Статтею 10 Конституції України «Державною мовою в Україні є українська мова. Держава забезпечує всебічний розвиток і функціонування української мови в усіх сферах суспільного життя на всій території України».

В Україні це свято існує з 2002 року, коли з метою зміцнення державотворчої функції української мови, сприяння вільному розвитку і використанню інших мов національних меншин України, Президент України підписав відповідне розпорядження про відзначення Міжнародного дня рідної мови.

Це свято є особливим для усіх нас, адже українська мова є найціннішим багатовіковим надбанням, душею нашого народу та його генетичним кодом. Протягом багатьох віків наші предки не лише відстоювали свободу рідної української землі, а й право на існування та визнання української мови. Сьогодні наша велична і милозвучна мова гордо лунає з вуст мільйонів людей. Тож головне завдання кожного українця – любити, берегти і збагачувати материнське слово.

 У 2009 році учені Кембриджського університету почали архівувати вимираючі мови і збирати аудіо та відео-файли з народними міфами, легендами та піснями. Отриману інформацію оцифровують.

ЮНЕСКО своєю чергою закликає до збереження мовного різноманіття в світі. Експерти видали «Червону книгу зникаючих мов» (Red Book of Endangered Languages), а також «Атлас мов світу, що знаходяться під загрозою зникнення» (Atlas of the World’s Languages in Danger).

Востаннє Атлас оновлювали у 2010 році за підтримки уряду Норвегії. Видання має англійську, французьку та іспанську версії і містить близько 2500 мов (230 з яких уже зникли з 1950 року).

• відповідно до даних Національної Академії Наук України, сучасна українська мова містить приблизно 256 тисяч слів.
• українська мова входить у тридцятку найпоширеніших у світі мов, кількість людей, які розмовляють українською – близько 45 мільйонів;
• щодо походження української мови, то важко сказати, коли точно вона зародилася, але відомо, що вона однозначно виникла раніше за російську, німецьку, турецьку тощо. За даними вченого Василя Кобилюх, наша мова сформувалася ще в Х-IV тисячоліттях до нашої ери і походить вона зі санскриту;
• українська мова є однією із найдавніших мов нашого континенту;
• перші слова з української мови були записані у 448 р. н.е. Тоді візантійський історик Пріск Панікійський перебував на території сучасної України в таборі володаря Аттіли, який згодом розгромив Римську імперію, і записав слова «мед» і «страва»;
• на відміну від решти східнослов’янських мов, іменник в українській мові має 7 відмінків. Нас вирізняє кличний відмінок, який існує також в латині, грецькій та санскритській граматиках;
• у «Короткому словнику синонімів української мови», де зібрано 4279 синонімічних рядів, найбільше синонімів має слово «бити» – 45 синонімічних слів;
• в українській мові є три форми майбутнього часу: піду (проста форма), йтиму (складна), буду йти (складена);
• українська мова багата на слова зменшувально-пестливої форми. Відтак слово «вороги» має зменшувально-пестливу форму, яка вживається у тексті гімну України: «…згинуть наші вороженьки, як роса на сонці».
• найуживанішою буквою з українського алфавіту в словах є літера «п»; саме з неї починається найбільша кількість слів;
•  найменш уживаною буквою з українського алфавіту в словах є літера «ф». Наявність цієї літери у слові, вказує на те, що слово є іншомовним (запозиченим), адже раніше, її вимовляли як сполучення букв «ХВ»: хвіртка, Хведір, шахва тощо;
• найдовше слово в українській мові складається із 30 літер: «дихлордифенілтрихлорметилметан» (хімікат для боротьби зі шкідниками);
• в українській мові є особливі слова – паліндроми. Це так звані «дзеркальні» фрази або слова: їх можна читати як зліва направо, так і справа наліво: «Я несу гусеня», «ротатор»;
• українська мова має напівофіційний статус в США, а саме в окрузі Кук штату Іллінойс, до якого входить Чикаго. Наша мова там є однією із найбільш уживаних;
• протягом останніх чотирьох століть українську мову намагалися знищити найбільшу кількість разів порівняно з іншими мовами – аж 134 рази! Проте вона існувала і сьогодні нею розмовляють, навчаються, співають, пишуть поезію та прозу.

З гідністю і шаною ми маємо усвідомлювати велику вагу рідного слова й особисту відповідальність за нього перед минулим, сьогоденням і майбутнім.

Українською мовою розмовляли наші діди та прадіди, а матері та бабусі співали колискові! Народ наш сміявся і плакав рідною мовою. Шануйте і любіть рідну мову, піклуйтеся про неї, захищайте, розкривайте для себе її велич й могутню силу. Збережіть її в усій чудовій красі для себе й наступних поколінь!